Семье повезло: они попали в немецкое село Александровка, где их встретили с сочувствием. Но спокойствие длилось недолго. Уже в 1942 году Александр был мобилизован в так называемую трудовую армию. Он трудился в нечеловеческих условиях Ивдельлага, но даже там не сдавался. Он организовывал художественную самодеятельность и делал оформительские работы, стараясь сохранить огонек творчества и человечности. В 1946 году он, физически и духовно изможденный, вернулся в Александровку. Эта тяжелая историческая травма, пережитая им, стала главным мотиватором всей его дальнейшей жизни: он посвятил себя борьбе с забвением.